[顢頇] 折芳贈遠

隨著人群下車，夾在大批民眾當中，他倆顯得相當突兀。人人都輕鬆愉悅，帶著假日特有的舒適感，哪像他們兩人，分明是一夥的，卻像陌生人疏離生份，絲毫不受週遭的親密氛圍沾染。
為了免於並肩同行，她刻意放慢了腳步，略略落在他後頭兩步，悄悄觀察著這個久違的‘前同學’。
他的身形一如印象中清瘦，可退可進能屈能伸，沒一點自我堅持，看似到哪都好融入，卻比誰都更孤絕。她懷疑他是否真能扎根，這無依無靠的身子，也許早注定離群蒼涼。

過得好嗎？她一直沒問。
「你會不會冷？」她突然開口關心，親切得自己難以忍受。
「什麼？」他看看自己身上單薄的襯衫。「還好，冬天不是快結束了嗎？」
「春天沒來得那麼早，還要冷好一陣子。」
「妳還沒習慣這裡的天氣啊？」半有嘲笑意味。
低頭搓手生熱，她不甚在意地回道：「不喜歡。」
這回答再清楚不過，他停下腳步，定定望著她。
未聞回應，她疑惑抬起頭，正好對上那雙眼，帶著熟悉的似笑非笑，潛藏著讀懂不懂的信息，她看不真切，只覺有股熱直往身子竄，和煦之氣透徹入骨。
「妳今天有事嗎？」他問道，不帶任何試探。
眼見目的地就在不遠處，該是時候打退堂鼓了，那個‘有’字卻偏偏鯁在喉頭，怎麼也說不出口。想起連日來累積的諸多報告，她暗自掂量少一個假日是不是還趕得完。
「沒關係——」看出對方的躊躇，他打算隨便揀個台階讓自己下台，這場陰錯陽差還是需要個像樣的收尾，就算結果差強人意。
還不是時候，或許如她所言，春天來得並不如想像中早。
不理會他的欲言又止，她做出決定。「其實我對這邊不太熟。」
雖然離學校很近，但她本來就不是常往外跑的人，自由的大學生活對她來說，其實和國高中相去不遠，若非必要，生活圈以外的地方都不大去，國家公園就是其中之一。
「話先說好，如果你真的想逛，我不會是個好地陪。」
他作好被拒絕的心理準備，她的話晚了幾秒才進入腦海。「……什麼？」
「還是你現在要下山？」
「不、不是！」他的計畫被全盤打亂，脫口而出的全是未經過濾的真心話。「反正我本來就不是來觀光的。」
她的表情有點狐疑。「不然你到底來幹嘛？」
「嘿嘿。」差點露出馬腳，他聰明地笑而不答。

春天還沒來，滿山遍野的花含苞待放，卻一朵也沒開。今年冬天冷得晚，相對推遲了花季的到來，他卻一點也不介意，單單看著落葉枯枝，依然樂得開懷，對公園風景走馬看花，反而花了更多心神同她搭話。
「我沒來過陽明山幾次。」他說，這回是實話。
她將薄外套拉緊了些。「我也是。」
「妳看起來真的很冷。」他總是留心她，自然不難發現這點。
「不會啦——」
話未說完，卻被他拽著走向一旁的咖啡亭，她來不及推拒，傻傻地看對方點了兩杯熱咖啡、逕自結了帳，然後將其中一杯遞給她，還不忘補上但書：「我請客，就當謝謝妳當地陪。」
她雙手接過，果然覺得溫暖許多，暖流滲進身體，連心也像被熨燙過。
「謝謝。」除了這句話，寡言的她也不知該說什麼才好。
他拿著咖啡卻不喝，衝著她笑的樣子像已經滿足。「不會啦。」
明明還有一群朋友等著自己，他卻一點也不想回去找他們了。

既然上了陽明山，橫豎不如放膽一試？

並不是什麼魂牽夢繫的掛念，這些年來，他自己過得很好，其實是很少想到她的。只是偶爾被問及感情問題，而自己怎麼也答不上來時，會忽然想起那個模糊的身影，容貌身形俱不明確，輕輕淺淺淡淡，若有似無若即若離，分明有其他更鮮明的人，卻始終只有這身影，長年在心上徘徊不去，一待就是經年累月。
他曾經猜想，會不會是這個人？
如今她站在自己面前，與記憶中那個身影完美重疊，真相終於大白，他卻一點也不意外，好似本來應當如此——否則他不會前仆後繼往台北跑，卻刻意獨漏陽明山。
於是看清了，心上的人從未改變。

「我下次還想再來。」
「喔，好啊。」她坐著小口啜飲咖啡，沒多作猜想。「等花開了再來，風景比較美。」
「妳還願意再當一次地陪嗎？」他狀似不經意，實則提心吊膽。
她認真思考了一下，「看時間吧，不過如果你真的想來，我可以幫你找更好的——」
「不要。」他截斷她的好意，「是妳就好。」
她愣愣放下手上的咖啡，發覺這話好像哪裡怪怪的，可是又說不上來。觸及他異常堅定的眼神，她像被逼到絕境，卻又有絕處逢生之感，這感覺令人恐慌，是不曾有過的體驗。
「嗯……我盡量啦。」好像應該要拒絕，卻想不出正當理由，她只好這樣模稜兩可地回覆。
她不像表面那麼冰冷，這他早就知道，也充分加以利用。「好，妳答應我囉？」
「我……」
「那就這樣吧。」他不理會遲疑，拉著她一道起身。「妳現在還冷嗎？」
「好多了。」嘴上這樣回答，她順勢偷偷抽回手，「再帶你逛逛吧？」
「嗯。」他不是沒有發現，卻不急著點破。
情勢已經不同，他有的是耐心等待。最困難的從來不是實踐，而是下定決心。

她總是如此，對他特別提防，什麼也不問、什麼也不說，處心積慮維持筆直平行線，唯恐釋出任何相交機會。他以為自己已經習慣這一切，接受不得靠近的殘忍，安於一個光年的距離，伸手永遠只摸得到曾經。
時空拉回現在，她依然不冷不熱，待他一如普通朋友，不特別壞，但也不可能有更多。他這才真正明瞭，自己其實很貪心，要的遠遠超過她願意給予的額度，而潛意識裡早就奢求已久，對於同學、甚至朋友以外的，那個特殊身分。
見著她，所有細胞得以大口呼吸新鮮空氣，冬眠已久的情感終於甦醒。
初來乍到，總是需要一點緩衝期，她是個慢熱的人，肯定得耗上不少時間，才願意接納他的不請自來。他不曉得她願不願意敞開心扉，可是如果誠意十足的話，多叩幾次門肯定有用，她總不會忍心看他在外頭吹風受凍吧？他可以等，也願意等，反正自己本來就不是急性子，最擅長就是靜觀其變。何況他們已經蹉跎了那麼多時光，也不差再多幾年。
往後，再被問起為何老是往北跑時，他有了名正言順的理由：因為她在那裡。

塵埃落定，他終於有餘裕喝下第一口咖啡，這才知道它的燙嘴。
竟然臉不紅氣不喘整杯喝完……他看著她把杯子丟進路邊垃圾桶，慶幸自己的細心用得正是時候，嘴硬的她根本怕冷得很，如果他不這麼做，她不曉得還要獨自忍受寒冷多久。
「下次要記得帶外套……」
她不以為意，沒懷疑背後用意。「嗯，不然會冷。」
他點頭同意，走到她身旁，比肩漫步。「我不怕冷。」
「我倒是很怕。」她回道，沒再多言。
所以才要帶外套，他邊走邊想，突然自得其樂地笑了——帶來給妳穿。
她瞄了他一眼，繼續埋頭向前，沒留意到兩人步履成雙。

寒冬終將過去，總有一天春天來了，就會開花。